Choses à Ne Pas Faire en Égypte (Guide Complet)
L’Égypte est une destination fascinante qui attire des millions de visiteurs chaque année, mais comme tout voyage à l’étranger, elle demande de la préparation et de la sensibilité. Connaître les erreurs courantes et les interdits locaux vous permettra de profiter pleinement de votre séjour en toute sécurité et dans le respect de la culture égyptienne.
Les Erreurs de Sécurité à Éviter en Égypte
Ne pas voyager seul la nuit dans les grandes villes
Les grandes villes égyptiennes comme Le Caire et Alexandrie connaissent une augmentation de la criminalité la nuit. Les vols à la tire, les arnaques et les agressions sont plus fréquents après le coucher du soleil, particulièrement dans les zones touristiques.
Évitez de vous déplacer seul après 22h, même sur de courtes distances. Préférez les taxis officiels blancs avec compteur ou demandez à votre hôtel d’organiser un transfert. Si vous sortez en soirée, restez en groupe et informez quelqu’un de votre itinéraire.
Les quartiers du centre-ville et certains quartiers résidentiels sont plus dangereux la nuit que les zones touristiques bien éclairées. Renseignez-vous auprès de votre établissement d’hébergement sur les zones sûres à visiter après le coucher du soleil.
Ne pas ignorer les avertissements de voyage officiels
Avant votre départ, consultez les avertissements de voyage officiels de votre gouvernement. La France, la Belgique et le Canada maintiennent des alertes à jour sur les zones à risque en Égypte.
La péninsule du Sinaï, les zones frontalières avec la Libye et Israël, ainsi que certaines régions du désert occidental sont classées zones à risque très élevé. Les attentats terroristes, bien qu’rares dans les zones touristiques principales, peuvent survenir à tout moment.
Enregistrez-vous auprès de votre ambassade ou consulat avant de partir. Ce service gratuit permet aux autorités de vous contacter en cas d’urgence et d’assurer votre rapatriement si nécessaire.
Ne pas afficher de signes extérieurs de richesse
Les bijoux coûteux, montres de luxe, téléphones haut de gamme et électronique de valeur attirent l’attention des pickpockets et des arnaqueurs. Transportez uniquement ce dont vous avez vraiment besoin et gardez le reste dans le coffre-fort de votre hôtel.
N’exhibez pas de grosses quantités d’argent liquide. Les pickpockets opèrent surtout dans les souks, les gares et les transports en commun. Conservez votre argent dans des poches intérieures, une ceinture de voyage ou un porte-monnaie de sécurité.
Utilisez des cartes bancaires autant que possible et conservez des copies de vos documents importants séparées des originaux. Les petites arnacules comme les surcharges de taxi ou les prix gonflés s’évitent en utilisant les services officiels et en négociant avant de monter dans un taxi non-comptabilisé.
Les Tabous Culturels et Religieux à Respecter
Ne pas désrespécter l’islam et les pratiques religieuses
L’Égypte est une nation à majorité musulmane où la religion joue un rôle central dans la vie quotidienne. Critiquer l’islam, le Prophète ou les traditions religieuses est non seulement offensant, mais peut avoir des conséquences légales graves.
Pendant le Ramadan, le mois de jeûne islamique, évitez de manger, boire ou fumer en public pendant les heures de jeûne (du lever au coucher du soleil). De nombreux restaurants et cafés sont fermés la journée et les horaires de travail sont réduits. Respectez cette période sacrée en étant discret et en adaptant vos activités.
Si vous visitez une mosquée, couvrez-vous correctement (chevilles et épaules couvertes), retirez vos chaussures et suivez les instructions des locaux. Ne pointez pas du doigt vers l’autel et ne traversez jamais devant quelqu’un qui prie.
Ne pas porter des vêtements trop révélateurs
En Égypte, les femmes doivent s’habiller avec modestie pour éviter les regards insistants et les commentaires. Couvrez vos épaules, votre dos, votre poitrine et vos genoux, particulièrement en dehors des zones touristiques.
Un simple voile (hijab) ou foulard peut s’avérer utile et est souvent apprécié des locaux, même si vous n’êtes pas musulmane. Les hommes doivent également éviter les shorts très courts et les chemises sans manches. Une tenue respectueuse vous permettra de vous intégrer plus facilement et d’éviter le harcèlement de rue.
Les plages de la Mer Rouge et les zones touristiques haut de gamme tolèrent des tenues plus légères, mais restez prudents. Les différences entre zones touristiques et quartiers résidentiels sont importantes : adaptez votre tenue en fonction du contexte.
Ne pas utiliser la main gauche pour manger ou donner
Dans la culture égyptienne, la main gauche est considérée comme impure et réservée aux usages personnels. Utiliser votre main gauche pour manger, donner ou recevoir quelque chose est une insulte majeure.
Lors de repas en famille ou au restaurant, utilisez toujours votre main droite pour porter la nourriture à votre bouche et pour partager des plats. Lorsqu’on vous offre quelque chose, réceptionnez-le avec votre main droite ou les deux mains pour montrer votre respect.
D’autres gestes à éviter incluent de croiser les jambes (particulièrement pointer la plante du pied vers quelqu’un), pointer du doigt directement vers une personne, ou montrer la plante du pied. Ces gestes sont considérés comme menaçants ou offensants dans la culture égyptienne.
Les Pièges Touristiques et Arnaques à Connaître
Ne pas accepter les « guides touristiques » non officiels
Les faux guides sont extrêmement courants près des sites archéologiques et dans les zones touristiques. Ils vous aborderont dans la rue en prétendant être guides professionnels agréés, puis vous feront payer des tarifs exorbitants ou vous emmèneront dans des boutiques de souvenirs où ils reçoivent une commission.
Les vrais guides agréés portent une accréditation officielle délivrée par le ministère égyptien du Tourisme. Ils peuvent vous la montrer sur demande. Réservez vos visites guidées auprès de votre hôtel ou d’agences touristiques reconnues plutôt que d’accepter les propositions de rue.
Les tarifs officiels pour un guide privé dépassent rarement 200 à 300 livres égyptiennes par heure (environ 6 à 10 euros). Si quelqu’un vous propose un prix bien supérieur ou inférieur à cette fourchette, méfiez-vous.
Ne pas vous laisser prendre au piège des prix affichés
Au Khan el-Khalili, le célèbre bazar du Caire, les prix affichés ne sont que des points de départ pour la négociation. Les vendeurs s’attendent à ce que vous négocie et doubleront souvent le prix d’ouverture, voire plus encore pour les touristes.
Ne payez jamais le prix affiché dans les petits restaurants situés directement à côté de sites touristiques comme les Pyramides ou le Temple de Louxor. Ces établissements appliquent des tarifs gonflés de 300 à 400% par rapport aux restaurants locaux situés à quelques rues de là.
Informez-vous des prix locaux auprès de votre hôtel ou d’autres voyageurs avant d’acheter ou de manger. Cette simple démarche vous permettra d’identifier les arnaques évidentes et de négocier avec confiance.
Ne pas faire confiance à des offres « trop belles pour être vraies »
Si quelqu’un au souterrain vous propose de vous vendre une « authentique » statuette égyptienne ancienne pour 50 livres égyptiennes, c’est une contrefaçon. Le marché noir des faux antiquités est énorme et ces objets sont sans valeur.
Les faux hôtels sont une arnaque courante : des arnaques affichent des noms très similaires à des hôtels réputés, vous attirent avec des tarifs avantageux, puis vous facturent des frais cachés ou proposent des chambres médiocres. Réservez toujours directement auprès de l’établissement ou sur des sites fiables comme Booking.com ou Agoda.
Certaines agences de voyage non officielles promettent des excursions « privées » à des prix impossibles. Elles vous feront visiter des magasins de tissu, de papyrus ou de souvenirs où vous serez fortement encouragé à acheter. Préférez les agences établies et consultez les avis en ligne avant de réserver.
Les Interdictions Légales à Connaître
Ne pas photographier les bâtiments gouvernementaux et militaires
En Égypte, la photographie de bâtiments gouvernementaux, installations militaires, ponts, aéroports et zone portuaires est strictement interdite par la loi. La violation de cette interdiction peut entraîner une arrestation immédiate et des poursuites judiciaires graves.
Même des photos innocentes prises accidentellement peuvent être problématiques. Si un policier ou un militaire vous demande de supprimer des photos, obéissez immédiatement sans discuter. Ne montrez pas d’agressivité ou d’insolence, car cela pourrait aggraver votre situation.
Certains sites archéologiques et musées exigent un permis spécial pour la photographie. Demandez toujours l’autorisation avant de prendre des photos, particulièrement si vous transportez une caméra professionnelle ou un gros matériel.
Ne pas importer ou consommer certaines substances
Les lois égyptiennes sur les drogues sont extrêmement strictes. Même une petite quantité de cannabis, cocaïne ou héroïne peut entraîner des poursuites criminelles graves, avec des peines d’emprisonnement de plusieurs années. Les étrangers ne bénéficient d’aucun traitement spécial.
L’alcool n’est pas totalement interdit, mais sa consommation est fortement déconseillée hors des établissements officiels. De nombreux hôtels haut de gamme proposent de l’alcool, mais boire dans la rue ou en public dans des quartiers résidentiels peut attirer l’attention négative des autorités et des locaux.
Certains médicaments disponibles sans ordonnance dans votre pays d’origine peuvent être interdits en Égypte, notamment certains antihistaminiques et antidépresseurs. Transportez toujours vos médicaments dans leur emballage original avec une copie de l’ordonnance et consultez votre pharmacien avant de voyager.
Ne pas violer les règles d’exportation d’antiquités
L’exportation d’antiquités égyptiennes hors du pays est strictement réglementée et souvent interdite. Tous les objets datant d’avant 1952 sont considérés comme patrimoine national égyptien et ne peuvent être emportés hors du pays sans autorisation officielle.
À l’aéroport, les douaniers inspectent les bagages à la recherche d’antiquités et de souvenirs archéologiques. Si vous êtes pris avec des objets interdits, votre bagage sera confisqué et vous risquez une amende ou des poursuites judiciaires.
Si vous souhaitez vraiment acheter une antiquité authentique, demandez un certificat d’authenticité et d’autorisation d’exportation au vendeur. Consultez les autorités douanières avant de voyager si vous avez des doutes sur la légalité d’un objet spécifique.
Les Erreurs à Éviter au Nil et aux Plages
Ne pas nager n’importe où au Nil
Le Nil présente des risques sanitaires importants, notamment la présence de parasites et de bactéries dangereuses pour la santé. L’eau est polluée en raison de l’urbanisation et des rejets industriels, en particulier près du Caire.
Ne nagez jamais dans le Nil, sauf dans les zones spécialement aménagées pour la baignade et surveillées par les hôtels. Certains établissements proposent des bassins d’eau du Nil filtrée et traitée, mais la baignade en eaux libres du fleuve est dangereuse pour votre santé.
Les crocodiles, bien que rares près des zones touristiques, vivent toujours en Égypte. Même une courte baignade peut entraîner des infections parasitaires comme la schistosomiase. Si vous souhaitez vous baigner, privilégiez les piscines d’hôtel ou les plages de la Mer Rouge.
Ne pas ignorer les drapeaux et avertissements aux plages
Les drapeaux de sécurité sur les plages indiquent les conditions marines. Un drapeau rouge signifie que la baignade est dangereuse ou interdite. Un drapeau jaune indique des conditions difficiles et des précautions supplémentaires. Un drapeau vert signifie que les conditions sont sûres.
Les courants marins en Mer Rouge peuvent être très forts et imprévisibles. Les non-nageurs ou nageurs faibles doivent rester dans les zones surveillées et porter un gilet de sauvetage. Ne nagez jamais seul et informez quelqu’un de votre intention de vous baigner.
Les plages privées des hôtels haut de gamme offrent une meilleure sécurité que les plages publiques, avec des sauveteurs professionnels et des équipements de secours. Si vous visitez des plages publiques, allez-y en groupe et restez vigilant.
Ne pas photographier les habitants sans permission
Prendre une photo d’une personne sans son consentement préalable est considéré comme manquer de respect et peut entraîner des réactions agressives ou l’intervention de la police. Demandez toujours la permission avant de photographier quelqu’un.
Dans certains quartiers, particulièrement en dehors des zones touristiques, les gens peuvent considérer qu’être photographié porte malheur ou porte atteinte à leur vie privée. Un simple sourire et une demande verbale en anglais ou en français « May I take your picture ? » règle généralement le problème.
Les femmes égyptiennes, en particulier celles portant le niqab ou le hijab, peuvent fortement s’opposer à la photographie. Si quelqu’un refuse catégoriquement, respectez sa décision et supprimez les photos si nécessaire.
Les Mauvaises Pratiques Écologiques et Responsables
Ne pas toucher aux récifs coralliens en mer Rouge
Les récifs coralliens de la Mer Rouge sont des écosystèmes fragiles et mondialement importants. Toucher, piétiner ou casser du corail, même accidentellement, l’endommage de façon permanente. Une colonie de corail met plusieurs années à se régénérer.
Lors de sessions de snorkeling ou de plongée, gardez une distance d’au moins un mètre du corail. Utilisez une crème solaire respectueuse des récifs, car les produits chimiques ordinaires polluent l’eau et endommagent les coraux. Plusieurs espèces de poisson et de tortues marines dépendent de ces récifs pour leur survie.
Les opérateurs de plongée responsables fourniront des instructions claires sur la protection des récifs. Si votre guide autorise les touristes à toucher le corail ou à collecter des coquillages, choisissez une autre agence.
Ne pas laisser de déchets sur les sites archéologiques
Les sites archéologiques comme les Pyramides de Gizeh, le Temple de Karnak et la Vallée des Rois sont des trésors patrimoniaux mondiaux. Chaque papier, plastique ou déchet que vous y laissez endommage un site qui a survécu pendant des milliers d’années.
Apportez toujours un sac pour vos déchets et ne les jetez jamais dans la nature. Respectez les barrières et périmètres délimités : ils existent pour protéger les restes archéologiques. Ne grimpez pas sur les monuments ou n’y gravez pas votre nom.
Votre exemple influence aussi les autres touristes et les locaux. En montrant du respect pour le patrimoine égyptien, vous contribuez à sa préservation pour les générations futures.
Ne pas acheter de souvenirs provenant d’animaux protégés
L’Égypte abrite des espèces menacées d’extinction, notamment des tortues marines, des coraux et des oiseaux rares. Acheter des souvenirs fabriqués à partir de corail, ivoire, peaux d’animaux ou autres produits provenant d’espèces protégées alimente le commerce illégal.
Cette pratique est non seulement contraire à l’éthique, mais aussi illégale dans de nombreux pays. Vous risquez une amende ou même une poursuites judiciaire dans votre pays d’origine si vous importez de tels articles. Les douanes contrôlent régulièrement les bagages des touristes à la sortie.
Privilégiez des souvenirs éthiques comme les tissus traditionnels, la poterie locale, les épices, le miel ou les produits artisanaux qui ne nuisent pas à l’environnement. Vous soutiendrez ainsi les artisans locaux tout en restant responsable envers la nature.
L’Égypte offre une expérience incomparable riche de découvertes historiques et de beauté naturelle. En respectant les coutumes locales, les lois, la sécurité et l’environnement, vous profiterez pleinement de votre voyage tout en contribuant à la préservation de ce merveilleux pays pour les futurs visiteurs. Consultez les ressources officielles avant votre départ et n’hésitez pas à demander des conseils aux locaux et aux professionnels du tourisme sur place.
